E’ ancora in costruzione il telescopio ottico a infrarosso più grande del mondo, l’opera dovrebbe essere completata nel 2025. L’ELT, Extremely Large Telescope, è il nome di questo potente occhio tecnologico che fa ben presagire le sue potenzialità e riuscirà a svelare nuovi importanti segreti dell’universo. Il sito di costruzione si trova in Cile nel deserto di Atacama, luogo scelto per le favorevoli condizioni metereologiche: cielo sempre terso, clima arido, assenza di pioggia e umidità che potrebbero disturbare la visione. L’ELT sarà dotato di uno specchio primario di 39 metri, costruito con 798 specchi esagonali. La cupola avrà un diametro di 80 metri e un peso complessivo di 5.000 tonnellate. Sarà in grado di ruotare completamente a 360° e al suo interno verrà montato il telescopio vero e proprio. In totale la struttura sarà alta 80 metri. L’ELT permetterà di avere delle immagini di altissima qualità e di superare i limiti attuali dell’universo conosciuto; sarà possibile osservare le prime galassie e le prime stelle che si formarono dopo il Big Bang. L’Italia è protagonista in questa opera con la progettazione e la costruzione della cupola e della meccanica.
